『REVIEW of NISHINOMIYA STORKS～今、真価が問われる。～』

B1残留へ、負けられない戦いが続く滋賀レイクスターズ。
シーズン25勝という目標達成に必要な白星は、残り５試合で４勝。
B１残留プレーオフ回避を争う大阪エヴェッサとの直接対決を前に、
大きな手応えをつかんだアウェー西宮ストークス戦を振り返る。

　すでにB１残留プレーオフ出場が決まっている西宮ストークスとの一戦。“絶対２連勝”を掲げてアウェーの地に乗り込んだレイクスは、危なげない戦いで有言実行を果たした。
　ディオール・フィッシャーのジャンプショットで始まったGAME１。レイクスは第１Qを順調に進め、一時はリードを９点に広げた。だが、西宮も道原紀晃の３Pシュートなどで追い上げ、23-19の４点差に迫られた。
　第２Qで差を広げたかったレイクスだが、西宮のハーバート・ヒルやキャメロン・リドリーに苦しめられ、17-23でこのQを落とした。結局、前半を40-42。レイクスは２点ビハインドで折り返すことになった。
　流れを引き戻したいレイクスは、ディフェンスのインテンシティ（強度）を高め、激しいディフェンスからいいオフェンスへとつなげた。西宮に約２分半も得点を許さず、その間に13点を奪い一気にリードを９点に広げた。だが、西宮も意地を見せ、レイクスはわずか２点のリードで最終Qへ突入した。
　絶対に負けられないレイクスは、さらにディフェンスの強度を上げた。そしてオフェンスでは並里を軸に組み立て、じわじわとリードを広げていく。そして最終スコア90-77で勝利した。
　この試合で並里が、B１リーグ最多アシスト記録とB１リーグ2017-18シーズン1試合最多アシスト（ともに14本）を更新する16アシストをマーク。「しっかり決めてくれるチームメートがいてくれるからこその記録であり、新記録達成もチームメートのおかげです」とコメントを残した。

　GAME２は、レイクスの真骨頂であるディフェンスがさらに光った。全てのQで西宮のスコアを10点台に抑え、終わってみれば70-47と圧勝。B１リーグでのチーム最少失点記録（56失点）を大きく更新した。また、この試合ではフィッシャーがディフェンスリバウンド20本をマークし、自らの1試合最多ディフェンスリバウンド記録（17本）を更新。偉大な記録を打ち立てたが、本人は「すべてのQで、相手を15点以下に抑えられた。今日のディフェンスはすばらしかった」と、あくまで個人の記録ではなくチームディフェンスを称えた。“最高のチームプレーヤー”を目指す彼らしいコメントと言える。
　試合後、ショーン・デニスHCは「昨日（GAME１）のディフェンスはまだまだというところでしたが、今日（GAME２）は強度も上げられて、第３Qと第４Qで相手を10得点に抑えることができ、すばらしい出来でした」とコメント。珍しく、手放しで選手たちを賞賛した。
　この２連勝により、目標のシーズン25勝まではあと白星４つ。残り５試合の中で、次節の大阪エヴエッサ戦が現時点での最大の山場になる。